"有那么一群小孩子在一大块麦田里做游戏。几千几万个小孩子，附近没有一个人 —— 没有一个大人，我是说 —— 除了我。我呢，就站在那混帐的悬崖边。我的职务是在那儿守望，要是有哪个孩子往悬崖边奔来，我就把他捉住 —— 我是说孩子们都在狂奔，也不知道自己是在往哪儿跑，我得从什么地方出来，把他们 捉 住。我 整 天 就 干 这 样 的 事。我 只 想 当 个 麦 田 里 的 守 望者。"
　　这是16岁的主人公霍尔顿所能想象的出的最好的生活了。书中他处在五十年代美国的，作为一个“垮掉一代”的一分子，霍尔顿尚想探索和追求理想（包括爱情理想），他向往东方哲学，提出长大成人后想当一个“麦田里的守望者”。
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